Rico Repotente

“We are rodents roasting in his hands. Rico Repotente was born in Manila on the 22 July, 1974 but has spent most of his life in Germany. He has been living, enriching the lives of his friends and family, and completing constellations of a wide variety of bands in Berlin for many years. Without his guitar, he often seems to be as bored as a teenager visiting historical sights with his grandparents or a disinterested pretty kitty looking wistfully out of a window. When he’s got his instrument in his hands he remains feline and slightly aloof, yet no longer the lazy house cat we imagined him to be. We see a flash of a grin, eyes narrowing in anticipation, and a slight leaning back on his feet as his agile hands begin sliding, strumming, crouching, and springing across his strings….drawing us nearer and nearer. Then, he opens his mouth and lets out his perfectly pitched purr, and crowds step forward like sacrificial mice.“ -Amelia Seymour “Neil Young mixed with Jimi Hendrix and a touch of Neil Sedaka” -Sean Reynard “Several early listeners to “Dust on the Halo” (Goldrausch Records), the new album by the multifarious, long-time Berlin guitarist/singer/songwriter Rico Repotente, have noted that it reminds them more than a little of Prince. These people are probably idiots. While it is true that both the 38 year-old Repotente and His Purple Majesty share a particular fondness not just for the axework of Jimi Hendrix, but also the louche offhandedness of his delivery, Repotente — whose multiple ensembles in an endless number of genres, from free improv to an early, aborted stint with Seeed, are too numerous to elucidate here — specifically eschews any Hendrixian guitar influence on the new record (with the exception of the closer “You’ll Never Want Me,” which also lightly references Pink Floyd’ “Wish You Were Here”), preferring to reflect upon a similar set of roots to those that Hendrix looked to. And “back to the roots” is a natural way to put it, for if any comparison to a Sixties legend can be made, it’s to the utterly influential, low-sales Canadian pastoralists The Band, who’s rejection of psychedelic values during the peak LSD season can be mirrored in Repotente’s avoidance of both Berlin technopop (a genre he explored in his Ochosa project in 2005) and a disregard of the blues clichés that came increasingly into fashion during the last decade, thanks to a popular candy-colored duo. “It’s blues rock, but you can’t say that it’s blues rock,” sighs Repotente. “Because most people in Berlin just think you’re going to imitate the White Stripes. I don’t only like blues, but I think that it’s the roots of emotion in music — the purest form — and you just go on from there.” But, it might be added, these roots are not actually Repotente’s own, and the entirety of “Dust on the Halo” might be considered a postmodern pastiche of a previous generation’s attempt at the refusal of modernity. It’s nostalgic for a purer form of nostalgia, though the emotion at its laid back heart remains deeply felt. Accompanied by several compatriots sympathetic to his repudiation of current values, such as the Berlin-based singers Miss Kenichi (on the charming lope of “Windbreaker”) and Jelena Kuljic (on languid, country-tinged ode to great sportsmen now playing out the string, “10,000 Eyes”), one hears that even on the tracks which showcase Repotente’s experimental jazz side, such as “Snoestorm,” with it’s Sharrock-ian modalism, his comrades — in this case Christopher Cantillo and his rock bashing — bury Repotente’s feet back into the Earth. In fact, a lot of the more lyrical and abstract explorations actually find their origins in genres as populist in their day as surf and garage rock. Repotente sums it up. “Even when I’m playing experimental jazz — well, I don’t put on a jazz hat or a blues hat — I just try to write play and sing with that initial, primitive joy found in Muddy Waters, Hound Dog Taylor, and Lightnin’ Hopkins. The blues are, you know, in fact, really funny.” -David Strauss “Rico Repotente hat Zeit. Langsam segelt „Dust On The Halo“ los, dann wird die Gitarre schwerer, ein Groove setzt ein, und ganz gemächlich geht die Post ohne Zeitdruck ab. Ja, Rico Repotente weiß, wie man es macht. In Manila geboren und in Hamburg aufgewachsen, lebt er seit Mitte der Neunziger in Berlin und präsentiert mit „Dust On The Halo“ sein zweites Album. Acht Songs auf schwarzem Vinyl, die sowohl altersweise als auch jung zugleich sind und ohne Schnörkel oder Exaltiertheit auf den Punkt gebracht werden. Lieder, die über die Welt da draußen voller Skeptizismus und in meditativer, desillusionierter Stimmung berichten. Ja, hier wird eine Sprache gesprochen, die man nicht zu dechiffrieren braucht. Vielleicht hat Rico Repotente Vorbilder, Neil Young etwa oder Crosby, Stills & Nash oder auch Ry Cooder, aber diese rücken in den Hintergrund und machen Platz für Rico selbst. Die Einsamkeit der Existenz, die Sehnsucht nach Unbeschwertheit, die Suche nach Nähe, die Bitterkeit gescheiterter Versuche – darum geht es auf diesem Album. Allen Songs wohnt ein wundersamer Zauber inne, der sich ganz besonders nach mehrmaligem Hören ungemein entfaltet und den Hörer/die Hörerin dann nicht mehr loslässt. Bittersweet nennt man das. Aber weinen muss hier niemand, sondern weitergehen, immer weitergehen, mit offenem Augen und einem kleinen Lächeln. Um irgendwann vielleicht irgendwie irgendwo anzukommen. Herr Repotente`s Stimme ist unprätentiös und manchmal brüchig, aber keinesfalls mit einer Attitüde weinerlicher Jammerei versehen, sondern durchaus mit erhobenem Kopf. Ebenfalls ohne jedwede Markigkeit dringt das atmosphärische „Norway“ ins Gemüt, ohne jedoch ein Spinnennetz der Tristesse darüber zu legen. „You`ll Never Want Me“ ist z.B. eine weit über Retro-Gedöns hinausgehende, düstere und melodische Schönheit mit Platz für eigene Gedanken. Dieser Song packt mich mit ganz bestimmten „Fat Old Sun“ oder „Wish You where here“-Assoziation bei den Ohren (jaja, immer wieder gibt es Momente im Leben eines Musikfans, die in der Unvergessenheit verharren). Oh ja, hier reichen sich Vergangenheit und Zukunft, Schmerz und Zuversicht die Hand. Rico Repotente und seine Mitstreiter probieren Ideen aus, nehmen dazu Versatzstücke in die Hand, drehen und wenden sie, prüfen sie auf Verwendbarkeit und betreten damit neues Land. Wir wissen, dieses Leben ist unseres, aber uns allen ist bewusst: „Everybody Dies Alone“. Mit kaum gezähmter, wärmend dunkler Melancholie und einer zurückhaltenden Gitarre fängt dieses Lied den Hörer/die Hörerin ein. Fatalismus und stille Ergebenheit fallen hier zusammen. Alles in allem sind das unaufgeregte, doch dem Fühlen Gedanken mitgebende Produktionen, bei denen man hört, wie sie gemacht sind. Und genau das ist Repotentes Raffinesse. Bei der Instrumentierung von „Dust On The Halo“ halfen Drummer Christopher Catillo, Bassist Joe Williamson, Pianist Chris Abrahams, sowie die Sängerinnen Jelena Kulic und Miss Kenichi. Das Mastering der Download-Version wurde von Boris Meinhold gemacht und das Vinyl von Nicholas Bussman. Das Cover gestaltete Frank Höhne. Veröffentlicht wurde es am 16.11.2012 bei Goldrausch Records.” -Rosie Geisler